Een paar weken geleden verloor Anna Melinde Benjert (19) haar moeder Annette aan ALS. Ondanks dit recente verlies stapt ze zaterdag 11 juli op de waterfiets tijdens de allereerste TriALSlon in Rotterdam. ‘Ik wil mama trots maken.’
Een duim omhoog en een grote lach op haar gezicht. Dat was moeder Annette, vertelt Anna Melinde. “Mijn moeder was gewoon geweldig. Ze gaf overal een positieve draai aan en klaagde nooit. Ook niet toen ze ziek was. Zij was onze troost.”
Ongrijpbaar “Eind 2023 merkte mijn zus dat mama raar praatte. Het was niet zoals het hoorde te zijn.” De huisarts in opleiding denkt aan een chronische auto-immuunziekte en stuurt haar door naar het ziekenhuis. Maanden vol onderzoeken volgen, maar het blijft lang onduidelijk wat er aan de hand is. Iets wat veel onzekerheid met zich meebrengt voor Annette en haar gezin. “Het laat zien hoe ongrijpbaar de ziekte ALS is. De diagnose kan heel lang uitblijven. Juist dat maakt het zo belangrijk dat er meer geld voor onderzoek beschikbaar komt.”
Beangstigend Beetje bij beetje levert moeder Annette steeds meer in. “We zagen mama, waar we zoveel van hielden, langzaam aftakelen. Elk stukje achteruitgang is een nieuwe klap die je moet verwerken. Alles in het lichaam stopt ermee, behalve het brein. Je maakt alles bewust mee. Heel beangstigend.”
Voor mama Afgelopen juni overlijdt Annette. Om bij te dragen aan het vinden van een oplossing voor ALS, schreef Anna Melinde zich in voor de TriALSlon. “Ik doe dit voor mama. Ook al komt de oplossing voor haar te laat. Ik doe het voor de mensen die er in de toekomst wel wat aan hebben. Dat de TriALSlon in Rotterdam is, de stad waar mijn ouders elkaar ontmoet hebben, maakt het evenement nog specialer.”
Nog nooit gedaan De TriALSlon bestaat uit de onderdelen hardlopen, waterfietsen en zwemmen en wordt in teamverband gedaan. Partner Dean duikt het water in en vriend Robin neemt het hardlopen voor zijn rekening. Anna Melinde mag zich wagen aan het onderdeel wat deze triatlon zo uniek maakt: waterfietsen. “Dat heb ik nog nooit gedaan! Spannend dus, maar ik kijk er wel naar uit.”
Bizar Inmiddels heeft Team BENJERT ruim 5.600 euro op de teller staan. “Het is bizar hoeveel mensen gedoneerd hebben. Ik heb mijn verhaal vooral online gedeeld. Ook heb ik onze deelname vermeld in de liturgie van mijn moeders rouwdienst, met een QR-code naar de actiepagina.”
Totdat je niet meer kunt “ALS is een ziekte die alles van je afpakt. Totdat je niet meer kunt. Dat klinkt duister, maar het is de realiteit. En daar is op dit moment helemaal niets aan te doen. Het is vreselijk om iemand zo te zien lijden. Dat gun je niemand. Het motiveert me om zoveel mogelijk geld op te halen voor onderzoek.”
Moedig Anna Melinde aan met een donatie! Zelf de uitdaging aangaan? Dat kan! Meld je aan op www.trialslon.nl (t/m maandag 6 juli) en kom in beweging tegen ALS.
* Niet deelnemen, maar wel meemaken? Kom dan op zaterdag 11 juli naar de Willem-Alexanderbaan in Rotterdam voor een gezellige zomermiddag vol activiteiten.