Al drie keer eerder liep ze de 4Daagse in Nijmegen uit. Dit jaar loopt Joyce van Assen (34) de wereldberoemde wandeltocht met een extra doel: zoveel mogelijk geld ophalen voor de strijd tegen ALS. ‘Het idee dat ik anderen in de toekomst dit leed kan besparen is een fijne gedachte.’
In 2024 krijgt de vader van Joyce last van vermoeidheid en een klapvoet. In het jaar dat volgt wordt lopen steeds moeilijker. In zijn zoektocht naar een oorzaak komt hij uit bij ALS. De neuroloog denkt daar in eerste instantie niet aan. Maar wanneer EMG-onderzoek uitwijst dat er wel degelijk iets aan de hand is, wordt hij doorgestuurd naar het ALS Centrum. Daar krijgt hij in oktober 2025 de diagnose ALS.
Klap in mijn gezicht
“Het nieuws was een klap in mijn gezicht. Het is een doodvonnis. Voor mijn vader zelf was de diagnose heftig, maar tegelijkertijd is hij van de generatie ‘gewoon doorgaan’. Zijn eigen vader is niet oud geworden, dus hij is dankbaar dat hij de leeftijd van 66 jaar heeft mogen bereiken. Na het horen van de diagnose had hij nog maar één wens: een week naar Zeeland met het gezin. Dat gaan we deze zomer doen.”
Strijd
De vader van Joyce is sinds de diagnose hard achteruit gegaan. “Mijn vader was een man die alles kon, voor alles een oplossing had en alles kon maken. In korte tijd is hij veranderd in iemand die na een kleine inspanning een dag rust moet houden. Mij een dagje helpen in de tuin, daar heeft hij de energie niet meer voor. Je ziet de strijd. Hij wil wel, maar het lukt niet meer. Dat is lastig om te zien.”
4Daagse voor ALS
In juli hoopt Joyce de 4Daagse voor de vierde keer uit te lopen. Dat ze deze editie speciaal voor Stichting ALS Nederland loopt, maakt het extra bijzonder. “Toen ik me ging inschrijven, viel mijn oog op De Vierdaagse Sponsorsloop. Ik dacht ‘dit moet ik doen!’ en meldde me aan voor de 4Daagse voor ALS. Ik loop mee om geld op te halen voor het onderzoek naar ALS, ook al weet ik dat een oplossing voor mijn vader te laat zal komen. Toch wil ik bijdragen aan het vinden van die oplossing. Ik gun niemand dit ziekteproces.”
Verrast
Joyce deelt haar actie vooral via Instagram en houdt haar volgers op de hoogte met updates over – onder andere – haar wandeltrainingen en donaties. “Ik ben na mijn aanmelding enorm verrast door het aantal reacties en donaties. Mijn streefbedrag van 750 euro had ik binnen 12 uur bereikt. Mijn huidige streefbedrag van 2.500 euro ben ik inmiddels ook voorbij. Er komen donaties uit de meest onverwachte hoeken. Bizar.”
Iedere euro is er één
“Ik hoop zoveel mogelijk geld op te halen voor het onderzoek naar ALS. Iedere euro is er één.” Dat deze editie van de 4Daagse emotioneel zal worden, staat wat Joyce betreft buiten kijf. “Ik verwacht veel tranen en zie het ook als een stukje verwerking. Ik ervaar wandelen als helend. Ik hoop te finishen, mijn vader trots te maken en zoveel mogelijk geld op te halen voor het onderzoek naar ALS.”
Steun Joyce met een mooie donatie! Heb jij net als Joyce een ticket voor de 4Daagse? Geef dan extra betekenis aan je deelname en loop ALS de wereld uit. Meld je aan en loop voor Stichting ALS Nederland 🧡.